Reciprocidad implica igualdad en el intercambio entre dos partes. En un intercambio donde una parte da más que la otra no hay reciprocidad. Cuando lo que una parte da tiene para ella más valor que el que tiene para la otra parte su donación, no hay reciprocidad. Esto sucede normalmente en el comercio entre países ricos y pobres, que es por naturaleza desigual, fruto de relaciones de poder desiguales, como fueron las relaciones coloniales, y de su secuela en una división internacional del trabajo asimétrica.
         En la cumbre de Lisboa de la semana pasada con gobernantes de países africanos y de la Unión Europea se apeló a la reciprocidad en el contexto de las rebajas o supresión de aranceles y cuotas. "Pero, hombre --decían los gobernantes africanos--, ¿cómo vamos a quitar nuestros aranceles (impuestos a la importación, recuerden), si son casi los únicos impuestos que recogemos?" Y también se oía: "¿Cómo vamos a dejar desprotegida nuestra producción local?" "Porque si importamos libremente el azúcar (de remolacha) de la UE, vamos a destruir nuestros cultivos de caña de azúcar". Estos y otros argumentos semejantes daban los africanos para oponerse a las medidas de reducción "recíproca" de aranceles que proponía la UE. Obviamente, se trataba de una falsa reciprocidad, porque las consecuencias para las economías africanas de esa reducción serían mucho más serias que las consecuencias para las economías europeas. No habría proporción en el sacrificio ni sombra de igualdad. Apelar a la reciprocidad en la reducción de la protección al comercio para promocionar a las empresas europeas y ganar terreno en África (y contrarrestar el envite de China) es una falacia y, sobre todo, una terrible hipocresía. La UE debe pensar otras soluciones más solidarias.

 

LUIS De Sebastián   El periódico 16/12/2007